نعاني جميعًا من نوع من المأساة في حياتنا. عندما حلت مأساتي ، وموت ابني ، حاولت كل أنواع الأشياء لإبعاد ذهني عنها. لقد عملت ، كتبت ، بحثت عن التحويل بعد التسريب - مثل الأفلام والمسرح والأوبرا والسفر - واعتنت بنفسي بأفضل ما أستطيع. أكلت طعامًا صحيًا ، وحصلت على جلسات تدليك وعلاجات للوجه ، وقمت بالمشي لمسافات طويلة على طول الشاطئ بالقرب من المكان الذي أعيش فيه.

لقد ساعدوا جميعًا إلى حد ما. في الواقع ، لقد كتبت عن الكيفية التي ساعدتني بها الكتابة في التعافي. لكن في البداية كل ما كتبت عنه كان قصتي الحزينة. لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً للانجذاب إلى مواضيع أخرى. أدت عمليات التحويل إلى التخلص من الألم لبضع ساعات ، لكن بطريقة ما ، حتى عندما سافرنا ، بقدر ما أردت أن أترك ذكرياتي السيئة في المنزل ، لم أستطع ذلك. لقد جاءوا دائمًا.

سرعان ما أدركت أنني بحاجة إلى العودة إلى العمل خارج منزلي. في وقت وفاة ابني كنت أعمل في المنزل لكتابة مقترحات للحصول على مأوى للمشردين.

بعد بدايتين خاطئتين في وظائف بالخارج - كتابة مقترحات المنح بدوام جزئي في عيادة ساوث باي المجانية وإدارة حملات رأس المال لشركة استشارات لجمع التبرعات - قررت أن أفضل حل بالنسبة لي هو إعادة تعييني في الشركة التي تقاعدت منها قبل عدة سنوات . لقد عملت بالفعل هناك عدة مرات كمستشار بعد أن تقاعدت وأحب أن أكون مع الأصدقاء والزملاء القدامى. لذلك عندما تم فتح وظيفة في يناير 2003 ، قفزت إليها وتم تعييني. وظيفتي كمدير عرض عملت معي. كان العمل - مساعدة شركتي في إنتاج مقترحات ، أو وثيقة ضخمة أو مجموعة من الوثائق ، تهدف إلى إقناع الحكومة بتوظيفنا للقيام بالعمل المطلوب بدلاً من منافسينا - كان تحديًا وذا مغزى ومرهقًا للغاية - وكلها ضرورية لبقائي.

أحببت أن يكون لكل مشروع مقترح بداية ووسط ونهاية محددة. لقد منحني ذلك الفرصة للعمل مع فرق الاقتراح المتغيرة باستمرار. أيضًا ، لقد ازدهرت على التنشئة الاجتماعية والاحترام الذي يكنه الآخرون لعملي. لم أرفض قط مهمة عالية الوضوح. أحببت أن أكون مسؤولاً. لقد جعلني الالتزام بالمواعيد النهائية الصارمة أقوى ، كما منعني التركيز على العمل من التفكير في خسارتي. بالإضافة إلى ذلك ، اكتسبت مهارات في تحديد الأهداف وتنظيم العمل والأشخاص الذين عملت معهم وإدارة الموعد النهائي - كل المهارات اللازمة لمسيرتي في الكتابة الآن.

ثم بدأت أفكر في التقاعد مرة أخرى. عندما توليت الوظيفة لأول مرة ، اعتقدت أنني سأبقى من ثلاث إلى أربع سنوات. وتحول ذلك إلى سبعة. كنت أخشى المغادرة حرفيا. لم أستطع معرفة ما سأفعله بنفسي باستثناء البقاء في المنزل مرتديًا بيجاما وأصبحت سبيكة. لن أنجز أي شيء لأنه لا يوجد شيء يبدو مهمًا بما يكفي للقيام به. ليس لدي موعد نهائي. كنت أعلم أنني بحاجة إلى الالتزام بموعد نهائي.

ما زلت أسأل نفسي: لماذا أقوم بعمل شركتي - لإعادة الرجال والنساء إلى القمر؟ لماذا يجب أن أقوم بهذا العمل بدلاً من العمل على نفسي؟ شعرت وكأنني أفسد إبداعي. كنت أطيل العذاب وأؤجل الشفاء الحقيقي. لقد عقلنت أنني بحاجة إلى الهيكل والتنشئة الاجتماعية والمال. ولم يكن أي من هؤلاء. كنت أتجنب الألم وأرفض معرفة ما إذا كان بإمكاني العيش والبقاء على قيد الحياة دون عكاز عامل لمنعني من الانهيار.

حسنًا ، لقد تخليت عنها أخيرًا ، لكن بعد وقت طويل جدًا. لقد نشرت رسالة عن التقاعد عندما بدأت تشغيل مدونتي 'اختيارات' لأول مرة في تشرين الثاني (نوفمبر) 2007. ولكن استغرق الأمر حتى أبريل 2010 للقيام بذلك في النهاية. عندما أنظر إلى الوراء في كل تلك السنوات من التردد ، أدرك أنني لم أتخذ القرار النهائي حتى كنت جيدًا وجاهزًا. حتى شعرت بالراحة الكافية مع نفسي. حتى توقفت عن تحمل الحزن والأسى.

لقد عملت بشكل مريح من المنزل لأكثر من عامين - في مكتبي الذي تم تجديده حديثًا. منذ أن نُشرت مذكراتي لأول مرة في عام 2011 ، ما زلت أكتب عن ابني ، لكن نادرًا ما أكتب. لقد فعلت ما يكفي من ذلك. الآن ، أنا أعمل على روايتي الأولى ، أكتب مقالات لعدد قليل من المواقع الإلكترونية ، وأقوم بالتدوين ، وأواصل كتابة القصائد. وما زلت أبذل قصارى جهدي لترك ذكرياتي السيئة في المنزل عندما نسافر.

اقرأ المزيد من مادلين شاربلز

عملت دكتورة معظم حياتها ككاتبة فنية ومحررة وكاتبة منح ومديرة عروض. لقد وقعت في حب الشعر والكتابة الإبداعية في المدرسة الابتدائية وقررت أن تحقق أحلامها في أن تصبح كاتبة محترفة في وقت لاحق من حياتها. مادلين مؤلفة كتاب Leaving the Hall Light On ، مذكرات حول كيفية نجاة هي وعائلتها من انتحار ابنها الأكبر ، والذي نتج عن صراعه الطويل مع الاضطراب ثنائي القطب. تعيش هي وزوجها البالغ من العمر 40 عامًا في مانهاتن بيتش ، كاليفورنيا.